Sabine Devieilhe – Rameau: Achante et Cephise (2021) [FLAC 24bit/96kHz]

An opera of adventurous and lavish scope, Rameau’s magical Achante et Céphise receives its world premiere recording – 270 years after its staged premiere at the Académie royale de musique in celebration of the birth of Louis XV’s grandson. The first French opera to feature clarinets, it offers a rich sequence of choruses, ballets and virtuoso ariettes and opens with a celebratory overture which includes a graphic musical depiction of a fireworks display. Alexis Kossenko conducts tenor Cyrille Dubois and soprano Sabine Devieilhe in the title roles, Les Ambassadeurs – the orchestra he founded in 2010 – and the choral singers of Les Chantres du CMBV (Centre de musique baroque de Versailles).

Many more Rameau operas are available on recordings than there were a generation ago, but new ones are surfacing all the time. A splendid example is Achante et Céphise, composed in 1751 to mark the birth of Louis XV’s grandson. The work received its modern debut only in 2012, and this recording by the newly allied historical performance group Les Ambassadeurs – La Grand Écurie, and director Alexis Kossenko is the world premiere. The commercial success of the album may seem unexpected for an unknown Rameau opera, in a seemingly oxymoronic genre (“pastorale-héröique”), with a preposterous story involving two lovers under the competing spells of an evil genie and a good fairy, but the music shows Rameau absolutely at the top of his powers, bringing a vast range of musical genres into the tale. There is a profusion of sparkling dances, overtures and interludes that may be fugal or otherwise show sophistication, arioso recitatives that move the action along urgently, arias that could easily stand alone in recital, and extremely catchy choruses. The singers, led by Cyrille Dubois and soprano Sabine Devieilhe in the title roles, are sprightly and energetic, but the real credit here goes to Kossenko, who conveys the majestic scope of Rameau’s musical thinking in a way that has very rarely been done. Rameau enlarged the sound world of opera in this work; it was the first to contain clarinets. They are right up front in the overture, and Kossenko puts them in the foreground. Throughout, he gives a sense for the way Rameau ruled French music for so long. One can easily imagine audiences humming these tunes in the street after seeing the opera. On the market during the holiday season of 2021 and beyond, this would be a gift sure to be appreciated by anyone with the slightest liking for Rameau.

Tracklist:
1. Alexis Kossenko – Achante et Céphise: Ouverture
2. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: Ritournelle
3. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “Céphise !” (Achante, Céphise)
4. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “Tendres amants, consolez-vous” (Zirphile)
5. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “Quel espoir peut nous consoler ?” (Zirphile, Céphise)
6. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “Des dieux la sagesse profonde” (Zirphile, Choeur)
7. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “Vaine espérance, hélas !” (Céphise, Zirphile)
8. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “Par le pouvoir secret de cet anneau magique” (Zirphile, Achante, Céphise)
9. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: Air gracieux
10. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “Que la sympathie a d’attraits !” (Une Fée)
11. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: Première et deuxième gavotte
12. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “Adieu, conservez bien ce gage” (Zirphile, Achante, Céphise, Choeur)
13. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “Non, je ne serai point impunément jaloux !” (Le Génie, Céphise)
14. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “Triomphez belle Céphise” (Deux Coryphées, Choeur)
15. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: Entrée des Suivants du Génie
16. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “L’inconstance renouvelle” (Premier Coryphée)
17. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: Loure
18. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “D’une jeunesse éternelle” (Deuxième Coryphée)
19. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: Premier et deuxième air en mouvement de chaconne vive
20. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: Premier et deuxième tambourin
21. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “Un immortel vous cède la victoire” (Deux Coryphées)
22. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “De l’amant qui vous adore” (Premier Coryphée)
23. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “Un immortel vous cède la victoire” (Choeur)
24. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “A sa voix, les vents en fureur” (Deux Coryphées)
25. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “Un immortel vous cède la victoire” (Choeur) [Reprise]
26. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “Achante, où sommes-nous ?” (Céphise, le Génie)
27. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “Ah que mes sens sont soulagés !” (Céphise, Achante, le Génie)
28. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 1: “Le temple de l’Amour est voisin de ces lieux” (Achante, Céphise)
29. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: Prélude vivement
30. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Amour, je ne viens point au pied de ton autel” (Le Génie)
31. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Amour, écoutez nos vœux” (Choeur)
32. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Au culte du dieu du bonheur” (La Grande Prêtresse, Prêtresses, choeur)
33. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Tout rend hommage” (La Deuxième Prêtresse, Prêtresses, choeur)
34. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Vous voyez deux tendres amants” (Achante, la Grande Prêtresse)
35. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Notre arrêt va se prononcer” (Céphise, Achante)
36. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Le jour où tous les cœurs rendront grâce à l’amour” (La Grande Prêtresse)
37. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Le jour où tous les cœurs rendront grâce à l’amour” (Céphise, Achante)
38. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Non, il n’est point de coeurs contents” (Choeur)
39. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Achante, quels accents !” (Céphise, Achante)
40. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Amants qui vous fuyez, cessez de vous contraindre” (Céphise)
41. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Avant de se réunir” (Achante)
42. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Pourquoi fuir ainsi les pas” (Achante, Délie, Céphise)
43. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Dois-je regretter un volage” (Délie)
44. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Est-ce un crime que d’enflammer” (Achante)
45. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Laissez-vous entraîner” (Achante, Délie, Choeur)
46. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: Musette
47. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: Premier et deuxième menuet I
48. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Chassons de nos plaisirs tranquilles” (Une Bergère)
49. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: Première et deuxième gavotte
50. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Ne puis-je inspirer que l’effroi ?” (Le Génie, Céphise, Achante)
51. Alexis Kossenko – Récit et choeur: “Pour célébrer ce jour” (Le Génie, Choeur)
52. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: Entrée des chasseurs et des chasseresses
53. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: Premier, deuxième et troisième rigaudon
54. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: Entracte
55. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “L’Amour est heureux par lui-même” (Un Chasseur)
56. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: Premier et deuxième menuet II
57. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: Air vif
58. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Bergères, dans le temple, emmenez cette amante” (Le Génie)
59. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Enfin, mon cœur est désarmé !” (Le Génie, Achante, Céphise)
60. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: “Aquilons volez à ma voix !” (Le Génie, Achante, Céphise)
61. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 2: Plainte
62. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: “Tremblez, tremblez malheureux” (Le Génie, Achante, Céphise, Choeur)
63. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: “Hélas, hélas ! Vous pouvez m’opprimer” (Le Génie, Achante, Céphise)
64. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: “Soyons unis jusqu’au tombeau” (Céphise, Achante, le Génie)
65. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: “Haine implacable, guide leurs pas” (Le Génie, Achante, Choeur)
66. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: Air très vif
67. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: “Haine implacable, guide leurs pas” (Le Génie, Céphise, Achante, Choeur)
68. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: “Zirphile est notre reine” (Choeur)
69. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: “Triomphe ! victoire !” (Zirphile, Céphise, Achante, Choeur)
70. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: “Des plus beaux nœuds que l’amour ait formés” (Zirphile, Achante)
71. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: “Triomphe ! Victoire !” (Céphise, Zirphile, Achante, deux Coryphées, Choeur)
72. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: Air pour les Génies et les Fées
73. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: Air pour les Esprits aériens
74. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: “Où suis-je ? Et qu’est-ce que je vois ?” (Zirphile, Choeur)
75. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: “Rassurez-vous. Le ciel, favorable à la terre” (Zirphile)
76. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: “Grâces qui suivez sa mère” (Deux Coryphées)
77. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: Musette en rondeau
78. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: “Résonnez tendres musettes” (Une Bergère, un Berger, Choeur)
79. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: Entrée pantomime
80. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: “Aigle naissant, lève les yeux” (Achante)
81. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: Premier et deuxième menuet
82. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: Pantomime
83. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: “À nos concerts que la terre réponde” (Céphise, Zirphile, Achante, deux Coryphées, Choeur)
84. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: “Lance tes feux, naissante aurore” (Céphise)
85. Alexis Kossenko – Achante et Céphise, Act 3: “Vive la race de nos rois” (Choeur)